Nació el 14 de agosto de 1941 en Famaillá, provincia de Tucumán, y falleció el 6 de diciembre de 2014 en Córdoba. Antes de su secuestro trabajaba en una estación de servicio de la ciudad de Córdoba, donde se desempeñaba como delegado gremial de los petroleros privados. A raíz de su actividad sindical y de su militancia en el Ejército Revolucionario del Pueblo-Partido Revolucionario del Pueblo, lo secuestraron el 25 de mayo de 1975 en Unquillo, provincia de Córdoba, para llevarlo a la comisaría de la misma ciudad y, luego, al CCD Departamento de Informaciones de la policía de Córdoba (D2). A mediados de 1975 fue puesto a disposición del Poder Ejecutivo Nacional en la cárcel de San Martín, después de permanecer ahí un tiempo en condición de desaparecido. Enseguida fue transferido a la cárcel de La Plata y, posteriormente, a la de Sierra Chica. En el momento del levantamiento de Sierra Chica fue trasladado a Rawson; luego a Caseros y, por último, a Villa Devoto de donde salió con libertad vigilada en 1983[1].
Carlos Manuel Ávila, más conocido como «el Mate de plata», ilustra, con su poesía, las distintas formas que los autores de la prisión tuvieron y encontraron para componer, a pesar de la falta de todo. En efecto, los poemas que se presentan a continuación fueron compuestos mentalmente en una celda de castigo en la cárcel de Sierra Chica en 1978; cumplía ahí una condena de 105 días. Sus poemas nunca fueron pasados por escrito, sin embargo, su recitación regular, tanto en la prisión como en libertad, hasta el día de su muerte, demuestra la intención del autor de valorar sus textos mediante su difusión oral; su cabeza y su voz pasaron a ser los soportes de los poemas. Es por esta razón que no se puede presentar aquí ninguna versión original, y que su transcripción y publicación se hacen imprescindibles, so pena de verlos desaparecer[2].
[1] Datos disponibles en «Junto a Carlos Ávila», entrevista a Carlos Ávila por Raúl Viarruel, en el blog El Dirigible, 11 de octubre de 2012. (Consultado el 07 de octubre de 2015). Disponible en: http://eldirigiblenacional.blogspot.com.ar/2012/10/junto-carlos-avila-mate-de-plata-por-el.html
[2] La transcripción y la disposición gráfica de los poemas han sido realizadas y decididas junto con el autor durante un encuentro en 2011.